内容提要：本文对美国学界始于20世纪80年代关于美国是否衰落所引发的辩论进行了分析介绍，特别对其中具有代表性意义的两位学者——“美国衰落论”的主张者保罗·肯尼迪与“美国复兴论”的倡导者约瑟夫·奈——的观点进行了分析对比，并就此次辩论对于我们如何看待今天美国的力量状况，以及当下的“美国衰落论”等问题提出了自己的看法。文章认为，此次辩论所涉及的一系列理论性问题——历史类比方法的适用性问题，如何看待历史发展的延续与变化之间的关系问题，如何量度一国之力量问题，硬权力与软权力的关系问题，文化与文明因素在国际政治中的影响与作用等问题——在今天依然具有一定的学术与社会价值，值得继续关注。